Fumer tue

Les images choc arrivent cette semaine sur tous les paquets de cigarettes.

Des poumons noircis, des dents avariées, un goître affreux: bienvenue dans le monde engageant des cigarettes, dont les paquets vont porter en France à partir de mercredi des images provocantes, mais seulement sur 40 % du verso.

L'arrêté rendant obligatoire l'apposition d'images choc avait été publié en avril 2010. La ministre de la Santé d'alors, Roselyne Bachelot, avait donné un an aux fabricants pour écouler leurs stocks existants. Certains ont vendu rapidement leurs paquets sans images, et les tout premiers paquets de cigarettes illustrés ont commencé à faire leur apparition il y a deux mois chez les buralistes. Quatorze clichés ont été choisis sur une liste proposée par l'Union européenne. On peut ainsi voir des poumons noircis évoquant le cancer du poumon, une seringue dans laquelle est glissée une cigarette, allusion à la drogue, une jeune femme derrière une poussette vide symbolisant la baisse de fertilité. Des dents noircies et abîmées illustrent l'affirmation « la fumée contient du benzène, des nitrosamines, du formaldéhyde et du cyanure d'hydrogène ». Un goître affreux prouve que « fumer peut entraîner une mort lente et douloureuse ».

Les avertissements sont plus persuasifs lorsqu'ils sont accompagnés de photos.

Figurent également sur le paquet les coordonnées de Tabac info service, le dispositif national d'aide à l'arrêt du tabac. Le nombre d'appels reçus au cours de la prochaine semaine donnera une idée de l'impact de la campagne, estime le professeur Bertrand Dautzenberg, président de l'Office français de prévention du tabagisme. Pour la taille des images et leur emplacement, les fabricants ont gagné sur les associations anti-tabac: elles n'occupent que 40 % de la surface, et seulement sur le dos du paquet. On ne les verra donc pas en arrivant chez le buraliste, ce qui leur fait perdre une partie de leur rôle répulsif. Au recto, restent les traditionnels avertissements « fumer tue » ou « fumer nuit gravement à votre santé et à celle de votre entourage ». Yves Martinet, de l'Alliance contre le tabac, aurait voulu des images plus grandes, aussi bien sur le recto que sur le verso du paquet, et en haut, pour être plus visibles. « Déçu » que ce soit « la solution la plus minime » qui ait été choisie, le pneumologue cite l'Uruguay, où « 85 % de la surface des paquets », des deux côtés, sont occupés par des photos peu ragoûtantes. Même déception chez le Pr Dautzenberg, qui note cependant que pour les adultes accros, l'image « renouvelle le message », après huit ans avec les mêmes textes.

Le tabac tue 60.000 personnes par an.

Les images choc sont la norme déjà dans une vingtaine de pays, le Canada ayant ouvert la voie en 2000. La Belgique a été le premier pays d'Europe à enclencher le mouvement, même si elle est à la traîne pour l'interdiction de fumer dans les cafés ou discothèques. Ces images sont-elles efficaces? Le ministre canadien de la santé avait affirmé en 2000 que « les avertissements sont 60 fois plus persuasifs lorsqu'ils sont accompagnés par des photos ». L'Oms dit que les mises en garde illustrées « réduisent le nombre d'enfants qui commencent à fumer ». La Floride a adopté une autre stratégie vers les jeunes, avec des campagnes très efficaces où la cible n'est plus la cigarette mais les cigarettiers manipulateurs.

La prochaine étape pourrait être un jour la création de paquets génériques de couleur glauque avec la seule indication de la marque, qui rendraient l'achat moins attractif. Un projet en ce sens pourrait être voté cet été au parlement australien. La France compte quelque 13,5 millions de fumeurs, et le tabac tue 60.000 personnes par an.

Pour vous aider à arrêter de fumer :

 http://www.tabac-info-service.fr/